療育におけるスモールステップとは？子どものペースに合わせた支援の進め方

はじめに

お子さまの苦手さに対して、家庭で少しずつ取り組んでいても、思うように進まなかったり、強い嫌がりが出てしまったりすることがあります。

そのようなときに大切なのが、いきなりできるようになることを目指すのではなく、無理のない段階を踏みながら進めていくことです。 この記事では、療育の場面で大切にしたい「スモールステップ」の考え方と、うまくいかないときの進め方について整理します。

焦らず子どものペースに合わせる

小学校入学や宿泊行事などの前になると、「それまでにできるようになってほしい」と感じる場面は少なくありません。 しかし、期限があることで大人の気持ちが先に焦ってしまうと、お子さまにとっては負担が大きくなりやすくなります。

療育で大切なのは、時間の面でも内容の面でも、お子さまの今の状態に合った段階から始めることです。 無理に先へ進めようとすると、かえって身につくまでに時間がかかったり、苦手意識が強くなったりすることもあります。

スモールステップを踏む

スモールステップとは、最終的な目標をいくつかの小さな段階に分けて、できることを一つずつ増やしていく考え方です。 大きな目標をそのまま求めるのではなく、今できていることを土台にして、次に挑戦しやすい課題へつなげていきます。

たとえば記事内では、「林間学校までに一人でシャワーを使えるようになる」という目標に対して、 感覚過敏がありシャワーの水圧に苦手さがあるケースが紹介されています。 このような場合、最初からシャワーを浴びることを求めるのではなく、抵抗感を減らしながら進めることが大切です。

スモールステップの進め方

STEP1 “今”できることを整理する

まずは、現時点でできていることを丁寧に整理します。 例として紹介されているケースでは、「少しずつお湯をかけること」「手で身体を洗うこと」が、すでにできていることとして挙げられています。

STEP2 補助があればできそうなことを考える

次に、少し支えがあればできそうなことを考えます。 一気に最終目標へ向かうのではなく、負担が少なく取り組みやすい段階を次の目標にしていくことがポイントです。

STEP3 実践の前に練習に取り組む①

まずは「お湯をかける」こと自体に慣れる練習から始めます。 身体を洗いきることを目標にするのではなく、できた部分をその場で認めながら進めることで、取り組みやすさが高まります。

STEP4 実践の前に練習に取り組む②

次は「シャワーを出す」練習です。 シャワーそのものへの不安や嫌な記憶がある場合には、まず「危ないものではない」と感じられることや、扱い方を知ることが大切になります。

STEP5 実践の前に練習に取り組む③

シャワーを身体にかける練習へ進みます。 最初は少ない量のお湯から始めたり、大人が見本を見せたりしながら、無理のない形で試していくことが勧められています。

STEP6 段階的に実践する

練習を重ねて抵抗感がやわらいできたら、実際にシャワーを使って身体を洗うことへつなげていきます。 いきなり全身ではなく、腕など本人が見えやすく取り組みやすい部分から始めると、成功につながりやすくなります。

学校と連携をする

学校生活の中で特性による困りごとがある場合は、家庭だけで抱え込まず、学校へ相談することも大切です。 記事では、学校には合理的配慮の提供が求められていることにも触れられています。

必要な配慮の内容は、お子さまの状態や学校での状況、学校側の体制などをふまえながら、 本人・保護者・学校で話し合い、共通理解を持って決めていくことが大切です。

まとめ

療育がうまく進まないときほど、大きな目標をそのまま求めるのではなく、今できることを出発点にして小さな段階を積み重ねることが大切です。

お子さまにとって負担の少ない方法で、「できた」という経験を少しずつ増やしていくことで、 苦手なことへの抵抗感をやわらげながら、自信や安心感につなげていくことができます。

焦らず、お子さまのペースに合わせながら、必要に応じて学校とも連携しつつ、無理のない支援を続けていくことが大切です。